Grand Theft Auto IV logró, a principios del año pasado, algo que muy pocos juegos han conseguido: obtener una calificación perfecta en sus reseñas (A+ en la publicación EGM, 10 en la revista electrónica IGN).  Además, en poco tiempo, se convirtió en uno de los juegos más vendidos de la última generación de consolas. Teniendo en cuenta lo anterior, el 17 de febrero se puso a la venta un nuevo contenido descargable para Grand Theft Auto IV llamado Lost and Damned. Este complemento descargable también representa algo que no se ve con frecuencia, ya que se trata de un nuevo episodio completo de la serie que incluye más de diez horas de juego. Los elementos que permanecen constantes entre el capítulo anterior y el reciente son únicamente la ciudad, los controles y el hecho de que ambas historias suceden al mismo tiempo.
¿Pero cuáles son entonces las diferencias entre uno y otro? Eso es lo que me propongo señalar a continuación.

La primera diferencia es que el nuevo episodio narra sucesos distintos al anterior. La historia de Lost and Damned comienza con la salida de la cárcel de Billy Grey, líder de la banda The Lost. La banda se caracteriza por su gran hermandad y lealtad entre sus miembros. El protagonista del juego, Johnny Klebitz, se ha hecho cargo de la banda mientras Billy estuvo encerrado. La visión de Johnny y Billy en cuanto a lo que quieren de los Lost es incompatible. Por un lado Johnny busca estabilidad y crear oportunidades de negocios para la banda, además ha decidido usar la violencia sólo cuando sea indispensable. Billy, por su parte, está deseoso de hacer locuras, vivir una vida caótica, enfrentarse y matar a las bandas rivales, así como entrar a negocios ilícitos. El juego narra la lucha de ambos por imponerse.

Lost and Damned ofrece también algunos elementos originales. Comenzando, por supuesto, con la inclusión de una serie de misiones nuevas. Misiones muy arraigadas con el estilo ya clásico de GTA, como manejar un camión lento y pesado para huir de seis patrullas y un helicóptero, o las balaceras dentro de edificios que culminan con enfrentamientos sangrientos en la azotea. Pero también se han agregado misiones con un estilo novedoso, como las que se hacen en banda. En estas misiones incluso la forma de transportarse cambia, ya que debes mantenerte en formación con los otros motociclistas de tu banda, así como seguir al líder o guiar tú mismo a los demás. Muchas de las misiones están enfocadas al uso de las motocicletas. Y esta afirmación me da pie para hablar de una de las mejoras más importantes del segundo episodio con respecto al anterior, es decir, el manejo de los vehículos de dos ruedas. En la entrega pasada subir a una motocicleta era un suicidio, cualquier coalición terminaba con el protagonista saliendo disparado hasta estrellarse y morir. En Lost and Damned, el jugador está prácticamente adherido a su motocicleta. Es más probable que la chopper y el conductor caigan juntos de un puente a que Johnny salga disparado luego de un choque. Por otro lado, huir en motocicleta de la policía o los rivales abre una gama más amplia de caminos y atajos que se pueden emplear. Ahora es sencillo acceder a zonas que con un auto era imposible.

En el nuevo episodio se han agregado algunas submisiones extras, como por ejemplo las competencias de vencidas o las batallas con bandas rivales. También hay en el mapa varias zonas para competir en carreras de motocicletas. Las carreras ahora  tienen reglas más salvajes que permiten el uso de un bat para golpear a los contrincantes cercanos.
En este juego los miembros aliados son muy importantes. Sobre todo porque resultan de gran ayuda durante los enfrentamientos y balaceras. Mantener con vida a tus hermanos de banda te da muchos beneficios porque su nivel de habilidad crece cada vez que logran terminar junto contigo una misión.

Las nuevas armas, a mi parecer, son la razón principal para descargar Lost and Damned. La más grande de ellas es el lanzagranadas, que permite arrojar explosivos letales con gran precisión y velocidad.  Luego está el rifle de asalto automático, el cual te permite disparar balas una tras otra hasta vaciar el cargador. Con una sola serie de disparos puedes matar hasta a los policías que usan chalecos blindados. Mi arma favorita es la pistola 9mm automática, ya que también puede disparar una ráfaga de tiros constantes mientras se mantenga apretado el gatillo. A pesar de su tamaño pequeño, tiene una enorme precisión y es letal a corta y mediana distancia. En cuanto a las armas nuevas que se pueden arrojar, se ha agregado la bomba de tubo. Es una granada casera que crea una explosión tan fuerte que todo a su alrededor se cimbrará, incluida la cámara.

Un añadido vital para esta entrega son los vehículos. Se ha integrado una colección de motocicletas de diversos estilos (choppers, japonesas, de carreras, etc.). Cada una se maneja de forma distinta y responde mejor dependiendo de la situación. Vale la pena buscar todos los modelos y probarlos. También se han aumentado tres tipos de camionetas.

Por otro lado, hay contenidos extras para las estaciones de radio: programas, comerciales y reportes que tienen que ver con la historia del juego. Se ha aumentado la lista de canciones para algunas emisoras. En su mayoría es música ligada al ambiente del episodio. En este caso el rock y el metal pesado dominan el nuevo espectro auditivo. De igual forma, el soundtrack y las pistas de sonido se han cambiado para combinar mejor con el entorno y el tipo de misiones.

Las opciones de multijugador han sido expandidas. Se incluyen carreras nuevas de motocicletas y hasta de helicópteros. Hay modalidades de enfrentamiento y cooperación extras, como por ejemplo: Protección de Testigos, donde los Lost intentarán destruir un camión de la policía que es fuertemente custodiado, o el Motociclista Lobo Solitario, donde un jugador debe llegar a diferentes puntos mientras huye de los otros. El que logra matar al jugador central  se convierte en el Lobo Solitario y así hasta que sólo quede uno.

Hay dos aspectos del episodio que han sido muy criticados. Yo estoy de acuerdo con ambos, pero también pienso que al ponerlos en perspectiva resulta que no son tan fundamentales. El primero es el hecho de que el nuevo personaje no es tan impresionante como el anterior: Niko Belic. Esto es absolutamente cierto, pero me parece injusta la comparación, ya que Niko es uno de los personajes más complejos, emotivos, realistas y conmovedores de los videojuegos. Es un personaje que parece de película. Lograr ese nivel de calidad es muy difícil, por lo cual es lógico que Johnny no esté a la misma altura que su predecesor. Pero ello no lo vuelve un mal personaje ni mucho menos. Él también tiene buenos momentos. Es un personaje que va adquiriendo relevancia y profundidad conforme se desarrolla su historia.

El segundo elemento que a muchos les ha causado conflicto es el filtro que se le agregó a la cámara de Lost and Damned. Es un filtro arenoso que hace que todas las imágenes se vean como si estuvieran dentro de una película antigua. Fue una decisión que los diseñadores tomaron para diferenciar un episodio del otro. Es cierto que hace que las gráficas no se vean tan limpias, pero también le da al juego una perspectiva desgastada y sucia que tiene mucho que ver con la historia, con los personajes y sus conflictos y con el tipo de ambiente en el que suceden las misiones.

Si te gusta la serie de Grand Theft Auto vas a estar encantado con este segundo episodio de la cuarta entrega de la serie. Lost and Damned forma parte de Grand Theft Auto: Episodes from Liberty City y puedes adquirirlo ahora en Initium.