Microsoft y Apple han lanzado las versiones más recientes de sus navegadores: el Internet Explorer 8 y el Safari 4. A continuación te presento una reseña de las ventajas que ambos productos tienen que ofrecer con respecto al resto de los exploradores.
En cuanto al Internet Explorer 8, me parece que el aspecto principal de la nueva versión es que funciona bastante más rápido y ofrece mayor seguridad que todas las versiones anteriores. Ello no significa que sea el navegador más rápido ni el más seguro disponible hoy en día, sólo quiere decir que es la mejor entrega que ha hecho Microsoft hasta ahora.  

Una de las características más atractivas de la nueva versión del Explorer son los aceleradores. Éstos permiten obtener información extra de una página sin realizar nuevas búsquedas o llevar acabo acciones desde un sitio sin tener que pasar a otro. Al resaltar una parte del texto de una página y dar clic, puedes colocar la selección de forma directa en un blog, también puedes realizar una búsqueda con ese texto en Live Search o mandarlo por correo. Además puedes buscar la ubicación física de un lugar en un mapa e incluso traducir ese texto a otros idiomas y realizar búsquedas en páginas de otros países. Aunado a los aceleradores de cajón que incluye el explorador, se pueden descargar muchos otros, como los que te permiten hacer búsquedas y publicar en Facebook o Myspace, los que sirven para hacer búsquedas en Google, Yahoo, eBay o Wikipedia, así como los que buscan la definición de una palabra o palabras, y hasta los que te dicen el clima de un país o una zona específica del planeta.

Otra función muy útil es el botón Vista de Compatibilidad, que aparece todo el tiempo en la barra de herramientas. Si un sitio se ve mal, deformado, alineado de manera extraña, encimado, con imágenes y texto movidos, etc, probablemente se deba a la incompatibilidad del explorador con ese sitio específico. El botón de compatibilidad hace que el sitio se muestre de la forma en que lo haría desde el explorador 7. Esto afecta sólo a la página indicada, el resto de la navegación sigue presentándose en el mismo formato de la versión 8.
La navegación por pestañas ahora es más ordenada e inteligente, si abres una pestaña nueva a partir de una existente, ésta se mostrará justo al lado de la original y así sucesivamente. Además, las cadenas de pestañas se irán agrupando por colores. Lo anterior con el fin de que sepas en todo momento cuáles pestañas pertenecen a un grupo cuyo contenido está relacionado.

En la barra de direcciones basta teclear las primeras letras de un url y el explorador desplegará una lista de los sitios visitados con anterioridad que coincidan con lo escrito. La lista es el resultado de una búsqueda en el historial, los favoritos, y las fuentes RSS. Las fuentes RSS se usan para conocer las actualizaciones más recientes de una página sin tener que visitarla.
Hay una opción para realizar navegaciones privadas llamada in Private. El historial, las cookies, los archivos temporales, las contraseñas, los formularios y todos los datos relacionados con la navegación privada no quedarán registrados y nadie podrá hacer un recuento de lo que hayas visto durante las sesiones particulares.
El explorador 8 cuenta ya con una herramienta que te permite acceder de nueva cuenta a las pestañas que estaban abiertas durante la última sesión. Lo anterior es de vital importancia cuando la ventana fue cerrada de forma accidental (por un apagón o por un descuido).

Ahora vamos a ver las virtudes del explorador de Apple:
Una de las grandes innovaciones de Safari 4 es que puedes consultar las páginas del historial y de los sitios preferidos por medio de un coverflow. Esta herramienta es igual en diseño y potencia a la que usan el ipod Touch y el iphone. El coveflow permite ver de forma muy limpia y clara los sitios que has visitado o que son tus preferidos. Es mucho más sencillo identificar un sitio al verlo desplegado que recordarlo por el simple nombre o la descripción.
Al igual que el explorador de Microsoft, la búsqueda del historial de Safari se puede hacer introduciendo tan solo unas cuantas letras o palabras. La ventaja es que aquí la lista de resultados será presentada ,como ya lo mencioné, por medio de un coverflow.
Las pestañas de Safari aparecen en la parte superior de la herramienta, lo que significa que no quitan ningún espacio a la página visitada como sucede con el resto de los exploradores

Pero la enorme virtud de Safari es que se trata del navegador más rápido disponible en la actualidad. Ello gracias a la tecnología llamada Nitro Engine. Existen varios sitios especializados que han comprobado el desempeño de Safari mediante pruebas muy precisas.

Al igual que Firefox, ahora Safari tiene la capacidad de avisar a los usuarios que están a punto de entrar a un sitio sospechoso o que puede dañar su equipo. Además de que previene contra páginas y programas inseguros o que buscan obtener datos privados de forma ilícita.
Safari cuenta también con una opción de navegación privada llamada Private Browsing. Esta opción impedirá que quede registro de programas, sitios, descargas, así como de datos obtenidos o entregados durante la navegación protegida.

Safari puede ser utilizado en diversos formatos  (Mac, PC, iphone, ipod Touch) con la misma velocidad. Y aunque la empresa alega que con la misma calidad, esto no es del todo cierto. Las versiones móviles, por ejemplo, no pueden desplegar archivos de Flash, y ello hace una gran diferencia debido al amplio uso del programa en la creación de páginas.

Existen, por supuesto, algunas otras características propias de cada navegador, pero me parece que las enumeradas aquí son las más importantes. Espero que el  artículo te sirva para que puedas hacer una mejor elección del navegador que deseas utilizar. Vale la pena también investigar sobre el resto de los navegadores y decidir de forma conciente e informada cómo vas a navegar por la red.